Im Mittelpunkt des zweiten Teils dieses kalifornischen Familienromans steht das Schicksal der schönen jungen Barbara Lavette, die in einer scheinbar von Hass und Gewalt regierten Welt unabhängig und unbeirrbar ihren eigenen Weg geht... Ihr Vater, Daniel Lavette, arbeitet wieder als Fischer - auf dem Boot eines früheren Angestellten - und hat bei der hübschen Chinesin May Ling sein stilles Glück gefunden. Jean, Barbaras Mutter, die eine der größten Banken des Landes regiert, hat nach der Scheidung den reichsten Reeder an der Westküste geheiratet. Aber Barbara - anders als ihre Mutter, anders auch als ihr erfolgsbesessener und machthungriger Bruder Tom - fühlt sich mehr zu ihrem Vater hingezogen, dessen Energie und Willenskraft sie geerbt hat. Bei einem Hafenarbeiterstreik, der sich vor allem gegen ihren Stiefvater richtet, verkauft sie ihre Habe, um soziale Not zu mildern. Ihr Freund fällt bei dem Streik einer Polizeikugel zum Opfer. San Francisco, Paris, Berlin, Indien - Stationen, an denen sich, vor dem Hintergrund der Weltwirtschaftskrise und des Zweiten Weltkriegs, das Schicksal der mutigen Barbara Lavette vollzieht. Wird sie bei dem Mann, der nach dem Krieg eines Tages vor ihrer Tür steht, Glück und Geborgenheit finden?
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