| Im Mittelpunkt des Romans steht Santa Vittoria, eine Gebirgsstadt irgendwo in Italien, deren Bürger seit Menschengedenken den Weinbau pflegen. Der süffige Rotwein, den sie auf den sonnigen Hügeln ziehen, ist ihr Lebenselixier und Ruhm und Reichtum der Stadt. Um diesen Schatz—eine Million Flaschen Wein-kämpfen die Bürger, als die alliierten Armeen vom Süden her auf ihre Stadt marschieren. Am Rande des großen Krieges kämpfen sie verbissen, listig und einfallsreich ihren eigenen Krieg. Hauptgegenspieler sind der Bürgermeister Bombolini, ein bäuerlicher Schalk und geheimer Bewunderer Machiavellis, und der deutsche Hauptmann Sepp von Prüm, ein hochintelligenter, aber ehrbesessener Bewunderer Nietzsches. Nordischer Pflichteifer und südliche Lebenslust stehen sich gegenüber. Geschlossen halten die Bewohner von Santa Vittoria zu ihrem schlauen Bürgermeister. Alle Fehden und Rivalitäten sind vergessen; alt und jung, Patrizier und Plebejer Verbünden sich, um ihren flüssigen Reichtum zu retten. Aus einen) Wirrwarr von Komplotten und Intrigen entsteht ein ebenso verblüffender wie gefährlicher Schlachtplan, bei dem mit hohen Einsätzen gespielt wird. Bombolini und seinen Mitbürgern gelingt es, mit List, Ausdauer und Findigkeit, dem Anschlag auf ihren Wein zuvorzukommen. Obwohl die Deutschen alles versuchen, um das Geheimnis von Santa Vittoria zu lüften, müssen sie zuletzt vor dem pfiffigen Bürgermeister und seiner lebensfrohen Gemeinde die Fahnen strecken. Das Geheimnis von Santa Viltoria ist ein unwiderstehliches Buch, erfüllt von hinreißender Vitalität und berstender Komik, von Liebe, Lachen und Intrige, von urwüchsiger Anmut und versöhnlicher Menschlichkeit. |
